An evaluation of the Family Grant Programme: targeting and impact on income distribution and poverty

Abstract in Portuguese Este artigo avalia a focalização e o impacto do Programa Bolsa Família (PBF) sobre a pobreza e a desigualdade de renda para os estados brasileiros, a partir dos dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) de 2004. Avalia também as mudanças nos indicadores de focalização e o impacto relativo a duas simulações: a primeira considera a hipótese de o governo adotar como mecanismo de seleção o proxy means-test (PMT), mantendo o custo atual da política. A segunda simulação considera um aumento no tamanho do programa, mantendo sua regra de seleção atual. Os resultados sugerem que o sucesso na focalização depende do orçamento disponível nos estados, bem como na eficiência da seleção local, que pode estar relacionada à severidade da pobreza em cada localidade. A comparação entre as simulações mostra que o programa poderia obter melhores resultados de focalização caso o governo adotasse o mecanismo de seleção alternativo da primeira simulação vis-à-vis a expansão da política considerada na segunda simulação. A natureza dos impactos nos estados e entre as simulações depende do perfil dos beneficiários selecionados.// Abstract in English This article uses data from the 2004 PNAD to evaluate Family Grant's targeting and its impact on poverty and income inequality for Brazilian states. We also calculate how these results change with respect to two simulation exercises. The first simulates targeting and impacts under the hypothesis that Brazilian government adopts the proxy means-test targeting mechanism, holding current policies' cost. The second simulates an expansion of the programme, keeping the current selection mechanism. Results suggest that the success in targeting depends on the available budget of each state, as well as the local targeting efficiency, which may be related to local poverty depth. Targeting would improve if the government adopted the alternative selection mechanism of the first exercise rather than expanding the programme as considered in the second simulation. The nature of impacts in each state and simulation depends on beneficiaries' profile.