Visual art, imagination and spirituality. Towards a spiritual topography guided by the imagination

ABSTRACT IN FRENCH: Cet article a pour assise l'idée selon laquelle en revalorisant une certaine forme d'imagination, il est possible de trouver dans l'art moderne et contemporain une source et un refuge pour la spiritualité. Pour ce faire, l'auteur traite de l'autonomisation séculière de l'art au XXe siècle, une sécularisation qui en apparence s'oppose à l'art proprement religieux, mais qui dans ce mouvement de séparation repense et transforme son rapport au religieux et au spirituel, moins qu'il ne l'efface. Il situe ensuite la profondeur d'horizon ouvert par la notion d'imagination et d'imaginal, ce qui permet d'introduire l'idée du mundus imaginalis. Enfin, il rapproche l'art abstrait et l'imaginal pour montrer que l'univers auquel ces deux forces rendent attentif semble mener précisément à un monde qui leur est commun: le monde imaginal. // ABSTRACT IN ENGLISH: This paper's contention is that through the revaluation of a particular form of imagination, it is possible to find in modern and contemporary art a source and a refuge for spirituality. To do so, this paper studies the secularisation of art through the 20th century, a secularisation that appears to stand against religious art, but which, in this opposition, re-thinks and reshapes its relationship to the religious and the spiritual, much more so than erases it. The depth that the notion of imagination and imaginal creates is then presented, which allows the introduction of mundus imaginalis. Last of all, this paper compares abstract art and imaginal to show that the universe toward which these two forces draw our attention leads precisely to their common link: the imaginal world. Reprinted by permission of Revue Théologiques, Université de Montréal