Loneliness, Attachment, and the Perception and Use of Social Support in University Students

This study examined factors related to family, social, and romantic loneliness in 173 undergraduate students (66 males, 107 females). Participants completed measures of attachment style, perceived availability of social support, use of social support coping, and loneliness. Results indicated that participants with greater attachment security reported lower levels of all types of loneliness compared to those with less attachment security, and this was partially mediated by perceived social support but not the use of social support coping. When examining underlying attachment constructs, a more positive model of others was related to less family and social loneliness, and these associations were mediated by greater perceived social support. Model of others also was associated with less romantic loneliness and model of self was associated with less loneliness in all domains, and these relations were partially mediated by perceived social support. Findings are discussed with respect to possible interventions to increase students' perceptions of available social support and to decrease overall loneliness levels. Cette étude visait à examiner des facteurs liés à la solitude familiale, sociale et amoureuse après de 173étudiants de premier cycle (66 hommes, 107 femmes). Les participants ont complété des questionnaires portant sur le style d'attachement, la disponibilité perçue de soutien social, l'utilisation du soutien social et la solitude. Les résultats ont indiqué que les participants avec une plus grande sécurité d'attachement ont des niveaux plus faibles de tous les types de solitude comparativement à ceux avec une sécurité d'attachement plus faible, cet effet étant partiellement modulé par la perception de soutien social, mais pas par l'utilisation du soutien social. En examinant les construits d'attachement sous-jacents, un modèle positif d'autrui s'est avéré lié à moins de solitude familiale et sociale, ces associations étant modulées par une plus grande perception de soutien social. Le modèle d'autrui était aussi associé à moins de solitude amoureuse et le modèle de soi était associé avec moins de solitude dans tous les domaines, ces relations étant partiellement modulées par la perception de soutien social. Les résultats sont discutés à la lumière d'interventions potentielles pour augmenter les perceptions de soutien social disponible chez les étudiants et diminuer la solitude de façon globale.