Self-Determination Theory: A Macrotheory of Human Motivation, Development, and Health

Self-determination theory (SDT) is an empirically based theory of human motivation, development, and wellness. The theory focuses on types, rather than just amount, of motivation, paying particular attention to autonomous motivation, controlled motivation, and amotivation as predictors of performance, relational, and well-being outcomes. It also addresses the social conditions that enhance versus diminish these types of motivation, proposing and finding that the degrees to which basic psychological needs for autonomy, competence, and relatedness are supported versus thwarted affect both the type and strength of motivation. SDT also examines people's life goals or aspirations, showing differential relations of intrinsic versus extrinsic life goals to performance and psychological health. In this introduction we also briefly discuss recent developments within SDT concerning mindfulness and vitality, and highlight the applicability of SDT within applied domains, including work, relationships, parenting, education, virtual environments, sport, sustainability, health care, and psychotherapy. La théorie de l'autodétermination est de nature empirique et concerne la motivation, le développement et le bien-être de l'être humain. Elle porte davantage sur les types de motivation que sur son ampleur et elle cible en particulier la motivation autonome, la motivation basée sur le contrôlé (extrinsèque) et le manque de motivation en tant qu'indicateurs prévisionnels des résultats en matière de performance ainsi que de rapports et de bien-être humains. La théorie touche aussi les conditions sociales qui sont favorables ou non à ces types de motivation, en suggérant puis en concluant que les diverses façons dont les besoins psychologiques fondamentaux en matière d'autonomie, de compétence et de rapprochement sont soutenus ou non affectent tant le type que l'ampleur de la motivation. La théorie de l'autodétermination examine aussi les objectifs et les aspirations de vie des gens, en comparant les éléments différentiels entre les objectifs de vie intrinsèques et extrinsèques par rapport à la performance et à la santé psychologique. Dans notre introduction, nous abordons aussi brièvement l'évolution récente de la théorie de l'autodétermination concernant la conscience et la vitalité, et nous soulignons l'applicabilité de la théorie de l'autodétermination au sein de domaines appliqués, dont le travail, les rapports humains, le parentage, l'éducation, les environnements virtuel