Homo Invictus: The Indomitable Species

Abstract Many human lives are marked by periods of danger, deprivation, and challenge. Psychology and related disciplines have traditionally emphasized the destructive consequences of such events. More recently, a beginning has been made toward balancing this one-sided perspective with growing interest in coping and salutogenic (health-enhancing) reactions to adversity. This paper reviews evidence from laboratory experiments on restricted stimulation, field studies in polar stations, archival analyses of decision-making under stress, and interviews with Holocaust survivors, which attests to the fortitude and resilience of human beings in the face of severe environmental demands. Psychologists should address the many remaining questions-theoretical, scientific, and practical-concerning such positive reactions to even extreme stressors. Résumé Beaucoup de vies humaines sont marquées par des périodes de danger, de dépossession et de difficulté. Traditionnellement, la psychologie et les sciences connexes ont porteé surtout sur les conséquences néfastes de tels événements. Plus récemment, Pintérôt croissant pour la capacité d'adaptation et les réactions salutogéniques (améliorant la santé) à l'adversité équilibre cette perspective à sens unique. Cet article passe en revue les éléments probants d'expériences de laboratoire sur la stimulation restreinte, d'éludes pratiques dans des stations polaires, d'analyses archivistiques sur la prise de décision on situation de stress, et d'entrevues avec des survivants de l'holocauste, éléments qui confirment tous le courage et la capacité d'adaptation des êtres humains devant d'intenses exigences environnementales. Les psychologues devraient continuer à se poser des questions théoriques, scientifiques et pratiques sur de telles réactions positives, et ccla, même en présence de facteurs de stress extrêmes.