Attributions of Fluency in Fame Judgments by Younger and Older Adults

Judgments about stimulus characteristics are affected by enhanced processing fluency that results from an earlier presentation of the stimulus. By monitoring for an episodic source of processing fluency, younger adults can more easily avoid this influence than can older adults. In Experiment 1, older adults discounted the effects of fluency when task demands encouraged the use of analytic judgments based on general knowledge, rather than an appeal to episodic source monitoring. Younger subjects were not reliably affected by these same task demands and their judgments continued to be affected by processing fluency. In Experiment 2, introduction of more stringent demands led younger adults also to discount the effects of fluency. We conclude that the influence of processing fluency on younger and older adults varies, depending on whether memory for source or general knowledge is put forward in place of fluency as a basis for judgments. Présenté une seule fois, un stimulus peut avoir des effets à long terme sur l'exécution ultérieure d'une tâche reliée à ce stimulus. Dans bien des cas, ces effets sont caractérisés par une plus grande fluidité dans l'acheminement du stimulus. Ce cheminement rapide peut par contre, influencer les jugements que font les sujets sur les caractéristiques du stimulus. La présentation d'un nom inconnu peut, par exemple, porter les sujets à le classer comme un nom célèbre. Des études ultérieures ont démontré que les jeunes adultes peuvent éviter cette influence en contrôlant la source épisodique de fluidité du traitement. Si les sujets sont conscients qu'un stimulus a été présenté récemment, ils peuvent attribuer la fluidité qui en résulte à la présentation précédente et en éviter les effets quand ils jugent les autres caractéristiques du stimulus. Les adultes plus âgés peuvent plus difficilement utiliser le contrôle de la source de cette façon. Ils continuent donc à être influencés par les effets de l'exposition précédente. On rapporte que deux expériences, basées sur l'utilisation des connaissances générales, ont testé d'autres moyens d'éviter l'influence de l'exposition précédente chez les jeunes et chez les plus âgés. Les sujets ont d'abord lu une liste de noms célèbres et de noms inconnus, puis identifié les noms célèbres sur une liste qui comprenait des noms de la première liste ainsi que de nouveaux noms célèbres et inconnus. Dans la première expérience, les jeunes adultes et les adultes plus âgés devaient identifier les noms c