Modeling political mimetic isomorphism versus economic and quality factors in local government privatizations

Numerous studies have considered the economic impact and political influence of privatization. However, the theoretical approaches previously applied to model privatization, whether economic or political, have not obtained robust results. To address this question, we present a new political approach, based on mimetic isomorphism, which enables us to more accurately define the relationship between privatization, political theory and economic aspects. This new focus, termed political mimetic isomorphism, hypothesizes that the privatization of public services is influenced by an imitation effect between neighboring municipalities that share a common political ideology. In our study, this approach is applied, using geostatistical tools and logistic regression analysis with spatial variables, to a sample of municipalities that privatized their water and/or waste collection services during the period 2014–2019. The results obtained demonstrate the validity of the theoretical model of political mimetic isomorphism and show that this factor exerts a stronger influence on privatization than certain economic variables. Resumen Son numerosos los estudios que han considerado el impacto económico y político sobre la decisión de privatización. Sin embargo, los enfoques teóricos aplicados anteriormente a los modelos de privatización, tanto económicos como políticos, no proporcionan unos resultados concluyentes. Para abordar esta cuestión, en este trabajo se presenta un nuevo enfoque teórico en el que enmarcar las decisiones de privatización, basado en el isomorfismo mimético, el cual permite definir con mayor precisión las relaciones existentes entre la privatización, la teoría política y el ámbito económico. Este nuevo enfoque, denominado Isomorfismo Mimético Político, plantea la hipótesis de que la privatización de los servicios públicos está influenciada por un efecto de imitación entre municipios vecinos que comparten una ideología política. Para abordar este enfoque se han aplicado herramientas geoestadísticas y modelos espaciales econométricos a una muestra de municipios españoles que han privatizado sus servicios de agua o basura durante el periodo 2014–2019. Los resultados obtenidos demuestran la validez del modelo teórico del Isomorfismo Mimético Político, y muestran que este factor ejerce sobre la privatización una mayor influencia que ciertas variables económicas.