Seasonal movement behaviour of large male elephant in Hwange National Park, Zimbabwe

A great challenge for African conservationists is human–wildlife conflict outside the boundaries of protected areas (PAs). This is particularly true when considering large mobile species, such as elephants, that often disperse from PAs into community land. In Zimbabwe's Hwange National Park, studies on elephant dispersal have focused on breeding herds. Here, we analyse the movements of five older, large males fitted with GPS collars. We found some dispersal outside Hwange, but large males were largely restricted to the Park, especially during the late dry season when water was scarce. Our findings may be useful to regional conservation decision makers. Abstrait Gérer les conflits entre l’homme et la faune à l’extérieur des zones protégées (ZP) constitue un défi majeur pour les autorités africaines chargées de protéger l’environnement Cette situation est particulièrement manifeste lorsqu’on a affaire aux grands mammifères mobiles, tels que les éléphants qui s’échappent souvent des zones protégées pour se hisser sur les terres communautaires. Dans le parc national de Hwange au Zimbabwe, les études sur la dispersion des éléphants se sont concentrées sur les troupeaux reproducteurs. Dans notre étude, nous analysons les mouvements de cinq grands mâles âgés équipés de colliers GPS. Nous avons constaté quelques sorties en dehors de Hwange, mais les grands mâles étaient largement limités au parc, notamment en fin de saison sèche, lorsque l’eau était rare. Nos résultats peuvent être utiles aux décideurs de la région en matière de conservation.