Battling for hearts and minds: Sources of Turkish, Iranian, and Saudi soft power in the Middle East

This article examines the sources of Turkish, Iranian, and Saudi soft power in the Middle East through the utilization of Joseph Nye's soft power concept. The study is based on three claims. The first claim argues that there exists an increasing discrepancy between espoused values and actual practices in Turkey, Iran, and Saudi Arabia at home, which may undermine their soft power. The second claim contends that cognizant of the fact that the Palestinian cause is a major concern for most of the Middle Eastern people, all of the three states pursue an active foreign policy to alleviate the plight of the Palestinians. Finally, the last claim upholds that Turkey, Iran, and Saudi Arabia have been benefitting, albeit to varying extents, from high culture products such as education and popular culture products such as mass entertainment and tourism to appeal to the public in the Middle East. 摘要 本文利用约瑟夫·奈的软实力概念，分析了土耳其、伊朗和沙特在中东的软实力来源。本研究基于三个观点。第一个观点认为，土耳其、伊朗和沙特阿拉伯在国内所宣扬的价值观与实际做法之间存在越来越大的差异，这可能会削弱它们的软实力。第二个观点认为，认识到巴勒斯坦问题是大多数中东人民的主要关切，这三个国家都采取了积极的外交政策，以减轻巴勒斯坦人的困境。最后一个观点认为，尽管受益的程度不同，但土耳其、伊朗和沙特阿拉伯一直受益于教育等高雅文化产品和大众娱乐及旅游等大众文化产品，以期吸引中东民众 Resumen Este artículo examina las fuentes del poder blando turco, iraní y saudí en Medio Oriente mediante la utilización del concepto de poder blando de Joseph Nye. El estudio se basa en tres afirmaciones. La primera afirmación sostiene que existe una discrepancia cada vez mayor entre los valores adoptados y las prácticas reales en Turquía, Irán y Arabia Saudita en sus países, lo que puede socavar su poder blando. La segunda afirmación sostiene que, conscientes del hecho de que la causa palestina es una preocupación importante para la mayoría de los habitantes del Medio Oriente, los tres estados aplican una política exterior activa para aliviar la difícil situación de los palestinos. Finalmente, la última afirmación sostiene que Turquía, Irán y Arabia Saudita se han estado beneficiando, aunque en distintos grados, de productos de alta cultura como la educación y productos de la cultura popular como el entretenimiento de masas y el turismo para atraer al público de Medio Oriente.