Regir la casa, administrar el reino. Oficiales y servidores de Isabel y Juana de Portugal, reinas de Castilla (1447-1496)

La Casa de la reina constituía así un entorno fundamental para el servicio a la monarquía y para satisfacer las aspiraciones de promoción social de los varones y mujeres del séquito. Más específicamente, las Casas de Isabel y de Juana jugaron un papel especial en el desarrollo de las relaciones diplomáticas castellano-portuguesas del momento y, a más largo plazo, en la articulación de un aparato burocrático-administrativo fundamental para la rudimentaria construcción del Estado Moderno. Este cuenta con una larga trayectoria abordando documentación administrativa y contable de diversa índole, poco afable o atractiva para muchos investigadores, pero que no se resiste a sus análisis prosopográñeos. Todo ello lleva a una aproximación más social a estos entornos curiales, que se ofrecen al lector como «espacios vivos» en los que transitaban hombres y mujeres de todo tipo de condición, como aristócratas, damas, doncellas, notarios, mercaderes y médicos, pero, también, cocineros, nodrizas, maestresalas, cantores, ayos y locos. La primera, la más extensa y central, supone en sí misma una aportación con carácter introductorio a la Casa de la reina en la Plena y Baja Edad Media. Precisamente, el estudio de las capitulaciones matrimoniales de ambas y su análisis dentro del contexto político de la época es una aportación original del autor, fundamental además para entender el ordenamiento de ambas Casas. De una forma u otra, la documentación examinada por el autor pone de manifiesto, como se anunciaba anteriormente, las escasas diferencias entre Casa del rey y Casa de la reina. La historiografía, como dice el autor, desde una mirada más romántica que histórica, consideraba a la monarca casi como un espejo de la futura Juana «la Loca», viviendo en el aislamiento y en la demencia. Son aspectos más tangenciales a los propósitos del libro, pero que son susceptibles de relacionarse con temáticas de historia social, económica, del arte o de la cultura material.