Predictors of West African urban bird species richness and composition

Urbanisation and its associated habitat loss and fragmentation are considered a major threat to wildlife. In this study, we assessed the predictors of bird species abundance, richness and composition within 70 cells of 500 m by 500 m spread across the five urban areas constituting Ibadan metropolis. A total of 4167 individuals of 55 species belonging to 30 families were recorded. We report that Laughing dove Streptopelia senegalensis, Speckled pigeon Columba guinea and Yellow‐billed kite Milvus aegyptius contributed to a greater proportion of bird abundance across sites and Columbidae was the most abundant bird family. Bird species richness increased significantly with tree abundance but decreased significantly with the number of pedestrians. Similarly, foraging guild richness declined significantly with the number of pedestrians. Granivores and scavengers constituted the most abundant foraging guilds. Areas with high pedestrians' traffic were associated with fewer trees and were dominated by fewer numbers of species belonging to a few foraging guilds. This is likely because such areas offer limited foraging opportunities or cover from potential predators. We conclude that improving urban landscape characteristics through revegetation, establishment of green spaces and buffering from human disturbance will improve the composition and richness of avian species in the Ibadan metropolis. Résumé L'urbanisation ainsi que la perte et la fragmentation de l'habitat qui en découlent sont considérées comme une menace majeure pour la faune et la flore. Dans cette étude, nous avons évalué les indicateurs de l'abondance, de la richesse et de la composition des espèces d'oiseaux dans 70 cellules de 500 m sur 500 m, réparties dans les cinq zones urbaines constituant la métropole d'Ibadan. Au total, 4 167 individus de 55 espèces appartenant à 30 familles ont été recensés. Nous rapportons que la tourterelle rieuse Streptopelia senegalensis, le pigeon biset Columba guinea, et le milan à bec jaune Milvus aegyptius ont contribué à une plus grande proportion de l'abondance des oiseaux à travers les sites et que les Columbidae étaient la famille d'oiseaux la plus abondante. La richesse en espèces d'oiseaux a augmenté de manière considérable avec l'abondance des arbres, mais a diminué de manière remarquable avec le nombre de piétons. De même, la richesse des guildes de recherche de nourriture a diminué de manière considérable avec le nombre de piétons. Les granivores et les char