Social media governance and strategies to combat online hatespeech in Germany

Concerns over online hatespeech have prompted governments to strengthen social media governance. However, claims by policy‐makers and political activists regarding the effectiveness and likely consequences of legal regulations remain largely untested. We rely on qualitative interviews and two expert surveys to examine the behavior of public relations professionals in response to online hatespeech when having the option of using the new user‐complaint mechanism under the German Network Enforcement Act (NetzDG). Our findings reveal that strategies depend on whether professionals work at public sector institutions, business, or civil society organizations and political parties. Public sector institutions are likely to report to the platform, but not under NetzDG. Civil society organizations are likely to choose content moderation, counterspeech, and other forms of intervention. Businesses deploy a wide range of strategies. In practice, Germany's procedural approach relying on user‐complaint mechanisms to deal with online hatespeech is not used by experts as a means to combat online harassment. 摘要 对网络仇恨言论的担忧促使政府加强社交媒体治理。不过，政策制定者和政治活动家就法律规制的有效性和潜在后果提出的主张在很大程度上仍未得以检验。我们使用定性访谈和两项专家调查，分析了公共关系专业人员在可以选择使用德国《网络执行法》(NetzDG)下的新用户投诉机制时，其对网络仇恨言论的响应行为。我们的研究结果表明，策略取决于专业人员是否任职于公共部门机构、企业或公民社会组织及政党。公共部门机构很可能会向平台举报（网络仇恨言论），而不是在《网络执行法》下。公民社会组织很可能会选择内容审核、反驳和其他形式的干预。企业则会部署一系列广泛策略。在实践中，依靠用户投诉机制处理网络仇恨言论的德国程序方法并未被专家用作打击网络骚扰的手段 Resumen Las preocupaciones sobre el discurso de odio en línea han llevado a los gobiernos a fortalecer la gobernanza de las redes sociales. Sin embargo, las afirmaciones de los formuladores de políticas y activistas políticos con respecto a la efectividad y las posibles consecuencias de las regulaciones legales siguen sin probarse en gran medida. Nos basamos en entrevistas cualitativas y dos encuestas a expertos para examinar el comportamiento de los profesionales de relaciones públicas en respuesta al discurso de odio en línea cuando tienen la opción de utilizar el nuevo mecanismo de quejas de los usuarios en virtud de la Ley alemana de cumplimiento de redes (NetzDG). Nuestros hallazgos revelan que las estrategias dependen de si los profesionales trabajan en instituciones del sector público, empresas u organizaciones de la sociedad civil y partidos políticos. Es probable que las instituciones del sector público informen a la plataforma, pero no bajo NetzDG. Es probable que las organizaciones de la sociedad civil elijan la moderación del contenido, el contradi