The Making of a Terrorist: Alexandre Rousselin and the French Revolution, Oxford, Oxford University Press, 2021, 243 p

Jeff Horn, The Making of a Terrorist: Alexandre Rousselin and the French Revolution, Oxford, Oxford University Press, 2021, 243 p. Très proche des cercles du pouvoir sans avoir véritablement cherché à l’exercer, Alexandre Rousselin (1773-1847) n’a pas retenu l’attention des historiens, à tort comme le montre cette étude bien documentée dans laquelle Jeff Horn raconte la vie d’un « terroriste ». Dans ces deux villes, il purge l’administration en écartant les citoyens aisés et en choisissant ceux qui adhèrent à ce que l’auteur qualifie d’« idéologie rousseauiste-républicaine », un « programme radical » caractérisé par l’anticléricalisme et « l’inversion de l’ordre social ». Fin décembre, le représentant en mission Jean-Baptiste Bô est envoyé à Troyes et reprend la situation en main : 83 militants modérés sont arrêtés, accusés de s’opposer à la taxe sur les riches et de répandre des pots-de-vin pour retrouver leur influence. De retour à Paris, Rousselin est confronté à la « lutte des factions » et comprend vite le danger de la conversion de Danton à la modération, une position impopulaire au moment où l’effort de guerre est à son paroxysme.