Archaeology of powerful stones in the Australia‐Pacific region: an Introduction

ABSTRACT Over millennia, and right across the globe, people have invested time and energy to create cultural landscapes that revolve around or incorporate powerful stones. Questions about the structured nature, distribution, source, or placement of stones (both within physical and meta‐physical worlds), pose intriguing theoretical and methodological challenges. Emic and etic perspectives may provide additional insights into the complex (often animate) nature of the stone, the purpose of which varied radically between communities. In this special number of Archaeology in Oceania we explore some of the ways in which First Nations and non‐Indigenous archaeologists address these potent features and objects, across widely varying chrono‐cultural contexts in the Australia–Pacific region. RÉSUMÉ Au cours des millénaires, et partout dans le monde, les gens ont investi du temps et de l.énergie pour créer des paysages culturels qui tournent autour ou incorporent des pierres puissantes. Les questions sur la nature structurée, la distribution, la source ou l'emplacement des pierres (à la fois dans les mondes physique et métaphysique) posent des défis théoriques et méthodologiques intrigants. Les perspectives émiques et étiques peuvent fournir des informations supplémentaires sur la nature complexe (souvent animée) de la pierre, dont le but variait radicalement d'une communauté à l'autre. Dans ce numéro spécial d'Archéologie en Océanie, nous explorons certaines des façons dont les archéologues des Premiéres Nations et des non‐Autochtones abordent ces caractéristiques et objets puissants, dans des contextes chronoculturels trés variés dans la région Australie‐Pacifique.