GOVERNING BY PROXIMITY: State Performance and Migrant Citizenship on the India-Pakistan Border

This article argues that proximity is a mode of governance that both enchants aspirational citizen-subjects and exposes ambivalent state workings. I track face-to-face and digitally mediated interactions—over eight years, from 2014 to 2022—between Indian politicians and Pakistani Hindu migrants in the Thar Desert region. Officials and politicians govern by proximity when their felt presence raises hopes and generates attachments with constituents within a wider body politic. When state actors govern by proximity, they evoke what is lacking by gesturing toward the possible. If proximal encounters with high-ranking politicians offered Pakistani Hindu migrants a glimpse into potential futures that included Indian citizenship, it also reminded them that there remained an uncrossed threshold for recognition. Understanding what governing by proximity is, and the work it does, helps us think anew about questions of populist governance and popular sovereignty at the borders of nation-states. इस लेख मेें तर््क पूर््ण कहा गया है कि सामीप््य से शासन करना एक ऐसी प्रणाली है जो नागरिक ता लेने के इच््छछु क लोगोों को आकर् ्षषित भी करती है और राज््य की उभयभावी कार््य प्रकृति को भी दर््शशा ती है। थार रेगि स््तता न के छेत्र मेें २०१४ से २०२२ के आठ वर्षषों के शोधकार््य के दौरान, मैनैं े भारतीय राजनेताओ ंऔर पाकिस््तता नी हि दं ू प्रवासियो ों की व््यक् तिगत तथा डिजि टल रूप मेें होने वाली बातचीत का अध््यन किया है। अपनी उपस््थथिति को दर््ज कराते हुए अधिक ारी और राजनेता लोगोों मेें उम््ममी द जगा कर और निक टता की भावना पैदा कर के अपने राजनीतिक छेत्र मेें आत््ममी यता द्वारा शासन करते हैैं। सामीप््य द्वारा शासन की प्रणाली मेें उन बातोों के संभव होने की उम््ममी द दि लाई जाती है जि न का लोगोों के जीवन मेें सख़््त अभाव है। पाकिस््तता नी हि न््ददू प्रवासियो ों को सुनहरे भवि ष््य - जि समेें भारतीय नागरिक ता भी शामि ल होती है, की झलकियां दि खाने वाले उच््च श्रेण ी के राजनेताओ ंके साथ जब कभी उन का आमना सामना होता ह ै तो उन को इस तथ््य का भी आभास हो जाता है कि मान््यता पाने का उन का सपना एक सपना ही रहेगा। सामीप््य द्वारा शासन क््यया है, और यह कार््य क््यया करता ह,ै इस को समझने की प्रक्रिया हम को राष्टट्र-राज््योों की सीमाओ ं पर लोकलभु ावी शासन और संप्रभतु ा के लुभाव के प्रश्ननों पर एक नए सि रे से वि चार करने मेें मदद देती है। اس مضمون میں بحث اٹھائی گئی ہے کہ قربت کے ذریعے حکمرانی ایک ایسا طریقہ ہے جو شہریت لینے کے خواہشمند لوگوں کو مسحور بھی کرتا ہے اور ریاست کے متضاد طریقئہ کار کو بے نقاب بھی کرتا ہے۔ تھار ریگستان کے علاقے میں ۲۰۱۴ سے ۲۰۲۲ کی اپنی آٹھ سالہ تحقیق کے دوران، میں نے ہندوستانی س