The self in a time of constant connectivity: Romantic intimacy and the ambiguous promise of mobile phones for young women in Gilgit, northern Pakistan

Ubiquitous mobile phones have transformed not just our modes of communication but our self‐perception. In facilitating a direct personal connection, be it via a call, a text message, or social media, they present the unprecedented challenge of synchronicity, in which users must simultaneously navigate different social contexts and plural identities. In the area of Gilgit, northern Pakistan, young women in particular struggle with social scrutiny of their mobile phone use, given the latter's potential to facilitate illicit relationships. They counter such threats to their moral integrity by consciously limiting their range of interlocutors. They invoke “trust” and curate a more transparent, congruent version of themselves as pious yet competent and sophisticated digital users. This allows them to creatively adapt new technologies and, most importantly, to implement and promote an Islamically sanctioned form of courtship. By prompting processes of individuation, mobile phones paradoxically restrict the enactment of plural selves yet allow for creative improvisations. [ personhood , self , trust , digital technology , mobile phone , gender , Islam , Gilgit‐Baltistan , Pakistan ] موبائل فون کی ہر جگہ موجودگی نے نہ صرف ہمارے طرزمواصلات بلکہ ہمارے تصوّرخود شناسی کو بھی بدل دیا ہے۔ براہ راست رابطے کی سہولت میں ، چاہے وہ کال ہو ، ٹیکسٹ میسج ہو ، یا سوشل میڈیا ،یہ طرزمواصلات ایسے چیلنج پیش کرتے ہیں ، جن میں صارفین بیک وقت مختلف سماجی پس مناظراورکثیرشناختوں سے نبرد آزما رہتے ہیں۔ شمالی پاکستان کےعلاقے گلگت میں، نوجوان خواتین کو خاص طور پر اپنے موبائل فون کے استعمال پرسماجی تنقید و تشکیک کے رویوں سے مزاحمت کرنا پڑتی ہے کیونکہ تصورعام میں موبائل فون ناجائز تعلقات بنانے میں سہولت فراہم کرتا ہے۔ اس لئے نوجوان خواتین اپنی اخلاقیات اور پاک دامنی کو لاحق خطرات کا مقابلہ اپنے رابطوں کا دائرہ محدود رکھ کر کرتی ہیں. وہ اس عمل سے نہ صرف ٹرسٹ قایم کرتے ہوئے اپنی پاک دامنی اور شفاف شخصیت کے تصوّر کو مستحکم بناتی ہیں بلکہ ایک ذمہ دار اور سلجھے ہوئے ڈیجیٹل صارف ہونے کا ثبوت بھی پیش کرتی ہیں. یہ انھیں نئی ٹیکنالوجی اپنانے کے ساتھ ساتھ اسلامی و سماجی طور پر منظور شدہ ازدواجی تعلقات کے نفاذ و فروغ کا موقع فراہم کرتا ہے. انفرادیت کو بڑھاوا دینے کے باوجود موبائل فون خلاف قیاس ہمارے کثیر شخصی تصّور کو محدود کرتے ہیں البتہ شخصی اظہار کے تخلیقی امکانات کو فروغ دیتے ہیں. [شخصیت، ذات، اعتماد، ڈیجیٹل ٹیکنالوجی، موبائل فون، صنف، اسلام، گلگت بلتستان، پاکستان]