These Trees Have Stories to Tell": Linking Dënesǫ́łıné Oral History of Caribou Use with Trample Scar Frequency on Black Spruce Roots at Ɂedacho Kué

Depuis des milliers d'années, ?edacho Kué (lac Artillery, Territoires du Nord-Ouest) sert d'important point de franchissement de cours d'eau pour le caribou de la toundra (Rangifer tarandus groenlandicus). La perturbation anthropique de l'habitat du caribou de la toundra dans le Nord canadien a fait l'objet ďétudes importantes ces dix derniėres années, plus particuliėrement dans l'aire de répartition de Bathurst, dans les Territoires du Nord-Ouest, oů les populations de caribous ont chuté de plus de 95 % depuis les années 1980. Un projet de recherche collaborative guidé par des chefs et des aínés autochtones locaux a été conçu en consultation avec le peuple DěnesQhné de la Premiére Nation Łutsel K'e Děne (2012 -2014). Cet article décrit les liens entre les connaissances dérivées de l'histoire orale des DenesQhnés et l'analyse dendroécologique quantitative des cicatrices de piétinement se trouvant sur les échantillons de racines d'épinettes noires (Picea mariana) prélevés a ?edacho Kué afin de mieux comprendre l'utilisation de ce lieu par les caribous. Les constatations découlant de l'histoire orale et de l'analyse dendroécologique concordaient ensemble ainsi qu'avec une étude dendroécologique antérieure de la région, bien que certains écarts aient été décelés dans les données de 1995 a 2006, écarts qui se doivent d'etre étudiés afin d'etre élucidés. Parmi les principales constatations, notons l'utilisation relativement faible de ?edacho Kué par les caribous pendant les années 1930 et la fin des années 1960, une utilisation accrue dans les années 1970 ayant atteint un sommet vers la fin des années 1980, ainsi que le signalement de l'absence de caribous par les aínés et les chasseurs au cours de certaines années entre 2005 et 2012. Notre recherche comble un manque de données scientifiques relativement aux déplacements du caribou de la toundra å ?edacho Kué avant que les colliers émetteurs å transmission par satellite ne commencent å etre employés en 1996. Elle corrobore l'histoire orale documentée précédemment au sujet de la valeur durable de ?edacho Kué en tant qu'habitat critique du caribou de la toundra. En raison de la chute importante de la population du caribou de Bathurst ces deux derniėres décennies, de plus amples recherches s'imposent afin de comprendre les déplacements et leur lien avec la dynamique de la population. Dans ce contexte, la démarche de recherche décrite dans cet article pourrait servir d'exemple montrant comment concilier les connais