The Subfloor-Pit Tradition in the United States: A Florida Case Study and Critical Reappraisal of Its Origins

Subfloor pits, or root cellars, associated with African American housing and dating from the 17th through the 19th centuries, have been documented archaeologically in the Mid-Atlantic states and upland South. Excavations in 2014 and 2015 at the Bulow Plantation in Florida exposed the footprint of an early 19th-century slave cabin containing a stone-lined subfloor pit, which represents the only well-documented archaeological example of its type identified south of South Carolina. Two conflicting interpretations exist regarding the cultural origins of subfloor pits: that the subfloor-pit phenomenon, writ large, is an African tradition that was simply continued under enslavement in the United States, or, alternatively, subfloor pits are not African in origin at all, but were innovated in the British American colonies in the early years of enslavement. The combined archival and archaeological evidence gathered here entirely support the latter interpretation. Los pozos de subsuelo, o sótanos bodegas de legumbres asociados con viviendas afroamericanas y que datan del siglo XVII al XIX, han sido documentados arqueológicamente en los estados del Atlántico medio y en las tierras altas del sur. Las excavaciones en los años 2014 y 2015 en Bulow Plantation en Florida dejaron al descubierto la huella de una cabaña de esclavos de principios del siglo XIX que contenía un pozo de subsuelo revestido de piedra, que representa el único ejemplo arqueológico bien documentado de este tipo identificado al sur de Carolina del Sur. Existen dos interpretaciones contradictorias con respecto a los orígenes culturales de los pozos de subsuelo: que el fenómeno de los pozos de subsuelo, en general, es una tradición africana que simplemente continuó bajo la esclavitud en los Estados Unidos, o, alternativamente, los pozos de subsuelo no son de origen africano en absoluto, sino que fueron innovados en las colonias británicas americanas en los primeros años de la esclavitud. La evidencia combinada de archivo y arqueología reunida aquí apoya completamente la última interpretación. Des fosses en sous-sol ou caves à légumes, associées aux habitations des Africains-américains et datant du 17ème siècle jusqu'au 19ème siècle, ont fait l'objet d'une documentation archéologique dans les états du Moyen-Atlantique et du Sud supérieur. En 2014 et 2015, les fouilles entreprises à la Plantation Bulow en Floride ont révélé l'empreinte d'une case d'esclaves du début du 19ème siècle contenant une fosse en