Physiology, biomechanics and injuries in table tennis: A systematic review

Table tennis is a widely practiced sport, often described as a reaction sport. Therefore, players need to practice extensively that may expose them to overuse injuries. For optimizing training with limitation of the injury risk, the knowledges of table tennis physiology, biomechanics and epidemiology are of primary interest. For that purpose, a literature review has been made through a systematic search on three scientific databases. Overall, table tennis physiology is complex due to intense and intermittent efforts. It results that some technological challenges still need to be addressed to accurately quantify this physiology. Besides, current rules changes may modify the table tennis physiological requirements. Findings in neurophysiology tend to define table tennis as an anticipation sport rather than a reaction sport and higher occulo-motor skills were found in table tennis population with respect to average population. Regarding biomechanics, some rare studies have been done but none had investigated the energy flow between the upper- and the lower-body, which would be interesting to understand how the energy generated by the footwork contributes to racket velocity. Finally, epidemiological studies lack of details on injury locations and diagnosis. These data could be of high interest to improve medical and training care. Le tennis de table est un sport très pratiqué, souvent décrit comme un sport de réaction. De ce fait, les joueurs ont besoin de beaucoup pratiquer, ce qui peut les exposer à des blessures. Pour l’optimisation de l’entraînement, tout en réduisant le risque de blessure, les connaissances de la physiologie, de la biomécanique et de l’épidémiologie du tennis de table sont primordiales. Dans ce but, une revue systématique de la littérature a été effectuée au travers de trois bases de données. Globalement, la physiologie du tennis de table est complexe à cause d’efforts intenses et intermittents. Il reste alors des challenges techniques à relever pour quantifier précisément cette physiologie. De plus, certains changements dans le règlement tendent à faire évoluer les exigences physiologiques du tennis de table. Les résultats en neurophysiologie tendent à définir le tennis de table comme un sport d’anticipation plutôt qu’un sport de réaction et des compétences oculomotrices plus élevées ont été trouvées en comparaison à la population moyenne. En ce qui concerne la biomécanique, quelques rares études ont été réalisées mais aucune n’a étudié