Behind the Scenes of Hollywood: An Archaeology of Reproductive Oppression at the Intersections

ABSTRACT Reproductive oppression is the control and exploitation of women, girls, and individuals through our bodies, sexuality, labor, and reproduction. This archaeological research utilizes intersectionality and praxis as analytic tools to uncover reproductive oppression in the past and embolden reproductive justice in the present. At the nineteenth‐century Hollywood Plantation in southeastern Arkansas, the materiality of the past—census records, medicine bottles, toys, and grave markers—provides a lens onto the deep history of reproductive oppression and the ways people responded to it. By situating individuals and artifacts at the intersections, I interpret various artifacts from differing positionalities, focusing and refocusing the lens on all of the women who lived and worked in the house to understand the ways reproduction shaped their lives over time and to draw connections between the control over Black women's bodies exercised by slaveholders and the contemporary trend to limit women's control of their reproductive health. [historical archaeology, reproductive oppression, intersectionality, praxis, Arkansas] RESUMEN La opresión reproductiva es el control y explotación de mujeres, niñas e individuos a través de sus cuerpos, sexualidad, trabajo y reproducción. Esta investigación arqueológica utiliza la interseccionalidad y la praxis como herramientas analíticas para descubrir la opresión reproductiva en el pasado e inspirar justicia reproductiva en el presente. En la plantación de Hollywood en el siglo XIX en el sureste de Arkansas, la materialidad del pasado –registros censales, frascos de medicina, juguetes, lápidas– proveen un lente en la historia profunda de la opresión reproductiva y las formas como las personas respondieron a ésta. Al situar individuos y artefactos en la intersecciones, interpreto varios artefactos desde diferentes posicionalidades, enfocando y reenfocando los lentes sobre todas las mujeres que vivieron y trabajaron en la casa para entender las formas como la reproducción dio forma a sus vidas a lo largo del tiempo y establecer conexiones entre el control sobre los cuerpos de mujeres negras ejercido por propietarios de esclavos y la tendencia contemporánea a limitar el control de las mujeres sobre su salud reproductiva. [arqueología histórica, opresión reproductiva, interseccionalidad, praxis, Arkansas]