Prevalence of Escherichia coli O157:H7 From House Flies (Diptera: Muscidae) and Dairy Samples in North Central Florida1

Abstract Efficient detection of enterohemorrhagic Escherichia coli O157:H7 is important to monitor the safety of food products obtained from cattle, and it has been primarily accomplished by analyzing manure samples by selective cultivation techniques, PCR, and ELISA. As each technique suffers from different biases, there may be value in using multiple methods and samples to increase detection efficiency. Difficulties associated with cattle manure sampling can be circumvented by isolation of E. coli O157:H7 from house flies, Musca domestica (L.), which present as an important vector for spreading diseases. Thus, isolation of pathogens directly from house flies provides information about the potential human health impact that house fly dispersal can have because of pathogen distribution. House flies can disperse from dairy farms, where E. coli O157:H7 endemically thrive in cattle, to restaurants where food is prepared and served. Here, we report that detecting E. coli O157:H7 in house flies was 2.7 times more frequent than in manure from nearby dairy farms. Flies appear to offer a promising alternative in efforts to detect E. coli O157:H7 in dairy farms, restaurants, processing plants, and other establishments. Resumen (español) La detección de Escherichia coli O157:H7 en las lecherías es importante para mejorar la seguridad de los productos lácteos, y se ha llevado a cabo principalmente mediante el aislamiento de las bacterias a partir de las muestras de estiércol. Sin embargo, los componentes biliares presentes en el estiércol complica la identificación genética utilizando la técnica del PCR, y el aislamiento microbiológico se dificulta por la presencia de bacterias competidoras que comparten características microbiológicas similares. El aislamiento de E. coli O157:H7 a partir de la mosca doméstica evita las dificultades asociadas con el estiércol del ganado. El aislamiento de patógenos a partir de las moscas domésticas proporciona información adicional sobre el potencial impacto epidemiológico de la dispersión de la mosca doméstica en la distribución de patógenos, ya que las moscas domésticas se dispersan desde las lecherías donde la E. coli O157:H7 existe en forma endémica en el ganado. En este estudio, se encontró que las moscas domésticas son 2,6 veces más sensibles para la detección de E. coli O157:H7 en las lecherías. Las moscas son más fáciles de capturar y manejar que el estiércol, y deberían ser utilizadas en cualquier ensayo para detectar E. col