Peri-urban agriculture: an analysis of farm typologies in Italy

The article explores the role of peri-urban agriculture in Italy through a comparative analysis of seven metropolitan areas. The structural dynamics of farms are assessed through the micro-data from the sixth Italian agriculture census, identifying six typologies of market-oriented farms that face in different ways the pressures and opportunities of peri-urban environments. The article shows that, although in the main Italian urban poles there is a significant share of farms passively absorbed by the urban forwarding, the most reactive farms are supplying an increasing number and variety of social and economic services to the urban population. Since diversification is becoming a specific business strategy developed by the most structured and market-oriented peri-urban farms, it can turn out to be a relevant asset to enhance the resilience of metropolitan areas and, more generally, to improve the connections between urban and rural areas. Keywords: peri-urban agriculture, post-productivism, multifunctionality, farm typologies, diversification. Dans cet article, nous allons parcourir le role de l'agriculture periurbaine en Italie au moyen d'une analyse comparative de sept aires metropolitaines. La dynamique structurelle des exploitations est evaluee a l'aide des micro-donnees du sixieme recensement agricole italien, en identifiant six types d'exploitations orientees vers le marche qui font face d'une maniere differente aux pressions et aux opportunites de l'environnement periurbain. Bien que dans les principaux poles urbains italiens il existe une forte proportion d'exploitations absorbees passivement par l'etalement urbain, les exploitations les plus reactives assurent aujourd'hui un nombre croissant de services sociaux et economiques diversifies a la population urbaine. Comme la diversification devient de plus en plus une strategie d'entreprise specifique, developpee par les exploitations periurbaines les mieux structurees et les plus orientees vers le marche, elle pourrait se transformer en un formidable levier pour accroitre la resilience des aires metropolitaines et plus en general, pour ameliorer les liens entre zones urbaines et zones rurales. Mots-cles: Agriculture periurbaine, post-productivisme, type d'exploitation, diversification.