From debtors’ prisons to offshore havens: dependency and its other

This article aims to place dependency into a conversation with its opposite, sovereignty. It does so by proposing that the two concepts work dialectically, thereby casting doubt on the ideal type of sovereignty that predominates in political theory. Relying on examples from 19th‐century debtors’ prisons and 21st‐century offshore havens, the article argues that complete sovereignty is a powerful and driving myth that must be continually contested, recognising instead that all modes of sovereignty entail simultaneous modes of dependency. Ethnographic and historical evidence can help us to chart these complex links of sovereignty and dependency, rather than elevate the former and be suspicious of the latter. Des prisons pour endettés aux sanctuaires offshore : la dépendance et son Autre Cet article met en regard le concept de dépendance et son opposé, celui de souveraineté. Il suggère que les deux fonctionnent de manière dialectique, mettant ainsi en question le type idéal de souveraineté qui prédomine au sein de la théorie politique. S’appuyant sur des exemples tirés des prisons pour endettés du XIXe siècle et des sanctuaires offshore du XXIe siècle, l’article soutient que la souveraineté totale est un mythe stimulant et puissant qu’il faut continuellement contester, en reconnaissant au contraire que tous les modes de souveraineté engendrent parallèlement des modes de dépendance. Des preuves ethnographiques et historiques peuvent nous aider à décrire les liens complexes qui unissent souveraineté et dépendance, plutôt que de promouvoir la première en se méfiant de la seconde.