DEVELOPMENT OF APPROACHES TO WATER RESOURCES MANAGEMENT IN THE LOWER KUBAN TO ENSURE WATER USER REQUIREMENTS IN LOW‐WATER YEARS

ABSTRACT The Lower Kuban River Basin experiences an acute shortage of water resources during the growing season. Every third year is a low‐water period. The complex layout of rice irrigation systems requires reliable forecasting and skilful management. This article presents the results and methodology for determining the optimal operational modes of the Lower Kuban irrigation and drainage systems based on multi‐criteria analyses and trade‐off theory that ensure the reliable functioning of the water resource system taking into account contradictory requirements of water users and restrictions aimed at preserving the Kuban River Basin ecosystem. The methodology is based on multi‐criteria analysis and hydrodynamic modelling with the application of the ‘operating structures' module, which, according to a given hierarchy of priorities, allows the water users to fulfil the requirements for discharges and water levels during the determined time period at water intake sites and outlets within the river network. The developed computational technology allows a reasonable compromise to be reached in the process of negotiations between water users and water basin authorities. © 2019 John Wiley & Sons, Ltd. RÉSUMÉ Le bassin du Bas‐Kouban connaît une grave pénurie de ressources en eau pendant la saison de croissance. Chaque troisième année est peu profonde. La configuration complexe des prises d'eau des systèmes d'irrigation du riz nécessite des prévisions fiables et une gestion avisée. L'article propose des recherches et des méthodes de recherche optimisées pour la gestion optimale des modes d'exploitation des systèmes d'irrigation et de drainage du Kuban inférieur sur la base d'analyses multicritères et de la théorie des compromis qui garantissent le fonctionnement fiable du système de ressources en eau, des utilisateurs d'eau et des restrictions visant à préserver l'écosystème du bassin du Kouban. La méthodologie est basée sur l'utilisation de l'analyse multicritère et de la modélisation hydrodynamique avec l'utilisation du module «structures opératoires» qui, selon une hiérarchie de priorités donnée, permet de répondre aux exigences des utilisateurs d'eau aux rejets et aux niveaux d'eau calculés période de temps dans toute localisation des prises d'eau et des sorties sur le réseau fluvial. La technologie informatique développée permet de prendre une décision de compromis raisonnable dans le processus de négociation entre les utilisateurs d'eau par les autorités resp