Feasibility of Controlled Drainage in Saline Vertisols of TBP Command Area of Karnataka, India

Subsurface drainage (SSD) improves crop productivity in canal command areas suffering from waterlogging and salinity problems. However, excessive drainage of paddy fields under conventional SSD is known to cause irrigation water shortage during critical growth stages of rice and also results in excessive leaching of nitrogenous fertilizers particularly at the tail end of the irrigation command. To overcome these problems farmers of the Tungabhadra Project (TBP) irrigation command used to block the outlets of lateral drains of the SSD system. In order to provide a lasting solution to this problem through a controlled drainage approach, a comparative field study was conducted on clay loam soil at the Agricultural Research Station (ARS), Gangavathi, over four seasons. In general, there was a reduction in drain discharge depth of 64% in the case of controlled drainage over conventional SSD, with an average irrigation water saving of about 17%. Average nitrogen loss was also reduced by 50.4% compared to conventional drainage. Paddy grain yield improvement was slightly higher (from 3.84 to 5.14 t ha−1) for conventional compared to controlled conditions (3.76–4.83 t ha−1). © 2019 John Wiley & Sons, Ltd. © 2019 John Wiley & Sons, Ltd. Résumé Le drainage souterrain (SSD) améliore la productivité des cultures dans les zones de contrôle du canal souffrant de problèmes d'engorgement et de salinité. Toutefois, il est bien connu que le drainage excessif des rizières sous SSD conventionnel provoque une pénurie d'eau d'irrigation lors des stades de croissance critiques du riz et entraîne également un lessivage excessif des engrais azotés, en particulier à la fin de la commande d'irrigation. Pour surmonter ces problèmes, les agriculteurs de la commande d'irrigation du Projet Tungabhadra (TBP) utilisaient pour bloquer les sorties des drains latéraux du système SSD. Afin d'apporter une solution durable à ce problème grâce à une approche de drainage contrôlé, une étude de terrain comparative a été menée sur un sol de terreau argileux à la Station de recherche agricole (ARS) de Gangavathi, pendant quatre saisons. En général, il y avait une réduction de la profondeur de décharge du drain de 64% dans le cas d'un drainage contrôlé par rapport au SSD conventionnel, avec une économie moyenne en eau d'irrigation d'environ 17%. La perte moyenne d'azote a également été réduite de 50,4% par rapport au drainage classique. L'amélioration du rendement en grains de paddy était légèrement s