Challenges facing the introduction of SMART patrols in a game reserve, western Tanzania

The spatial monitoring and reporting tool (SMART) is being implemented in Tanzania's protected areas to help improve the efficiency of ranger patrols. Unfortunately, there has been no attempt to understand users' perspectives regarding site‐specific factors likely to affect its use. In this study, we investigated the perspectives of staff in Ugalla Game Reserve, a protected area in western Tanzania, to understand the challenges that affect the use of SMART in the reserve. The main challenges included a lack of motivation to use SMART, limited knowledge of SMART among game scouts, insufficient ranger capacity, difficulty collecting data during night patrols, limited resources for patrolling, and difficulty accessing some remote sections of Ugalla. The presence of trophy hunting company patrol teams has led Ugalla rangers to concentrate their effort in less‐patrolled areas. We recommend introducing incentives to encourage game rangers to use SMART alongside improving patrol coverage in wet seasons. Advanced and regular refresher trainings in SMART should be conducted to enhance data collection. Furthermore, game scouts should be trained and equipped to participate effectively in the SMART process. Although SMART is now becoming increasingly popular in Tanzania, understanding local factors that influence its implementation will be important to improve uptake. Résumé Le Spatial Monitoring and Reporting Tool (SMART) est mis en œuvre dans les zones protégées de la Tanzanie pour aider à améliorer l'efficacité des patrouilles de garde‐forestier. Malheureusement, rien n'a été tenté pour comprendre le point de vue des utilisateurs concernant les facteurs propres au site susceptibles d'affecter son utilisation. Dans cette étude, nous avons examiné les perspectives du personnel de la réserve animalière d'Ugalla, une zone protégée dans l'ouest de la Tanzanie, afin de comprendre les défis qui affectent l'utilisation de SMART dans la réserve. Les principaux défis comprenaient un manque de motivation à utiliser SMART, une connaissance limitée de SMART chez les gardes‐chasse, une capacité insuffisante de garde‐forestier, des difficultés à collecter des données pendant les patrouilles nocturnes, des ressources limitées pour les patrouilles et des difficultés à accéder à certaines parties éloignées d'Ugalla. La présence d’équipes de patrouilles de la compagnie de chasse aux trophées a amené les garde‐forestier d'Ugalla à concentrer leurs efforts dans des zones moins patrouil