Black Literacy and Resistance in Jamaica

This essay considers how literacy, specifically reading, facilitated slave rebellion in Jamaica in the age of revolutions. During the 1831-1832 slave uprising, Samuel Sharpe, a literate, enslaved Baptist preacher used literacy to advance his sense of freedom and organise a non-violent labour strike. This essay provides an overview of Christian instruction among blacks prior to emancipation in Jamaica and contextualises the role that reading played in Sharpe's insurgent activity. It closes with a reading of fictional representations of Sharpe's literacy, including Carey Robinson's radio drama about Sharpe, broadcast on 23 May 1971, and Fred Kennedy's fictionalised autobiography, Daddy Sharpe: A narrative of the life an adventures of Samuel Sharpe, A West Indian slave written by himself, 1832. On the eve of emancipation, literacy among blacks inspired resistance to dehumanisation. Este ensayo considera cómo la alfabetización, específicamente la lectura, facilitó la rebelión de los esclavos en Jamaica en la era de las revoluciones. Durante el levantamiento de esclavos de 1831 a 1832, Samuel Sharpe, un predicador Bautista esclavizado y alfabetizado usó la alfabetización para promover su sentido de libertad y organizar una huelga laboral no violenta. Este ensayo proporciona una visión general de la instrucción cristiana entre los negros antes de la emancipación en Jamaica y contextualiza el papel que jugó la lectura en la actividad rebelde de Sharpe. Cierra con una lectura de representaciones ficticias de la alfabetización de Sharpe, incluyendo el drama radiofónico de Carey Robinson sobre Sharpe, transmitido el 23 de mayo de 1971, y la autobiografía ficticia de Fred Kennedy, Daddy Sharpe: Una narración de la vida y aventuras de Samuel Sharpe, un esclavo de las Indias Occidentales, escrito por él mismo en 1832. En vísperas de la emancipación, la alfabetización entre los negros inspiró la resistencia a la deshumanización. Cet essai examine comment l'alphabétisation, en particulier la lecture, a facilité la rébellion des esclaves en Jamaïque à l'époque des révolutions. Au cours du soulèvement des esclaves des années 1831 à 1832, Samuel Sharpe, un prédicateur lettré et esclave baptiste, a utilisé l'alphabétisation pour faire progresser son sens de la liberté et organiser une grève de travail non violente. Cet essai donne un aperçu de l'enseignement chrétien chez les Noirs avant l'émancipation en Jamaïque et contextualise la lecture du rôle joué dans l'activité insu