Onward Precarity, Mobility, and Migration among Latin Americans in London

Contributing to debates around the relationships between precarity, mobilities and migration, this paper examines the nature of precarity among onward Latin American (OLA) migrants as they have moved transnationally to multiple destinations from their homelands to southern Europe and onwards to London across different time periods. Drawing on primary research with over 400 OLAs, the discussion highlights how precarity maps onto onward migration trajectories in fractal rather than linear ways. In moving beyond a continuum approach to labour exploitation, the paper develops the concept of “onward precarity” to capture how migrants negotiate intersecting vulnerabilities in holistic spatio‐temporal ways as they move through different structural contexts across the world from origin, through transition to their final destination country over time. These negotiations are underpinned by multiple agentic tactics that revolve around resilience and reworking strategies as onward migrants traverse wider structures of disadvantage in situ and through mobility in different places. Resumen El presente artículo contribuye a entender la relación entre la precariedad, las movilidades y la migración, en la medida que examina la naturaleza de la precariedad de los reemigrantes latinoamericanos (OLAs, por sus siglas en inglés) que se trasladaron transnacionalmente desde sus países de origen, hacia múltiples destinos el sur de Europa y más adelante a Londres. Con base en datos primarios recabados a partir de una encuesta con 400 OLAs, se observa cómo la precariedad se ve reflejada en las trayectorias de reemigración en forma fractal en lugar de lineal. Más que entender la explotación laboral desde la continuidad, el documento desarrolla el concepto de “precariedad progresiva” para explicar cómo los migrantes negocian sus diversas vulnerabilidades desde una perspectiva holística espaciotemporal, a medida que se mueven a través de diferentes contextos estructurales desde su origen, pasando por el país de tránsito hasta el destino final. Estas negociaciones se sostienen con base a múltiples tácticas que giran en torno a la resiliencia y otras estrategias de cambio, al tiempo que los reemigrantes atraviesan condiciones de desventaja in situ cada vez más severas, fruto de su movilidad en diferentes lugares.