Social Media Mobilization in Venezuela: A Case Study

This paper analyzes the practice of mobilization in the context of social conflict via social media, using the protests in Venezuela at the beginning of 2014 as a case study. The analysis focused on the case of Twitter using two of the following hashtags that trended during February and March as a reference: #Pray For Venezuela and #SOS Venezuela. The study comprise part of a mixed perspective of research from a random sample of 2,771 tweets, 1,957 users and 1,984 published news articles via traditional media (95 percent confidence +/- 2 error). The results show how social media, such as Twitter, as a result of the growing control of traditional media by the Venezuelan government and the lack of visible leaders in the current existent scene in this country, has emerged as an unconventional, flexible, and decentralized channel for citizen's political participation. Cet article analyse la pratique de la mobilisation dans le contexte de conflit social via les médias sociaux, en utilisant les manifestations qui se sont déroulées au Venezuela début 2014 comme étude de cas. L'analyse s'est concentrée sur le cas de Twitter en utilisant deux des hashtags suivants, référencés en février et mars : #PrayForVenezuela et #SOSVenezuela. L'étude comprenait une partie d'un point de vue mixte de recherche constitué d'un échantillon aléatoire de 2 771 tweets, 1 957 utilisateurs et 1 984 articles de presse publiés sur des médias traditionnels (taux de confiance de 95% +/- 2). Les résultats montrent comment les réseaux sociaux, tels que Twitter, sont devenus un canal non conventionnel, flexible et décentralisé pour la participation politique des citoyens, provoqué par le contrôle croissant des médias traditionnels par le gouvernement vénézuélien et le manque de leaders visibles dans la scène actuelle dans ce pays. Este artículo analiza la práctica de la movilización en el contexto del conflicto social a través de las redes sociales, utilizando las protestas en Venezuela a principios de 2014 como un estudio de caso. El análisis se centró en el caso de Twitter utilizando dos de los siguientes hashtags que se presentaron durante febrero y marzo como referenda: #PrayFor Venezuela y #SOSVenezuela. El estudio comprendió parte de una perspectiva mix ta de la investigacion de una muestra aleatoria de 2,771 tweets, 1,957 usuarios y 1,984 artículos de noticias publicados a través de medios tradicionales (95% de confianza +/- 2 de error). Los resultados muestran cómo las redes sociales,