Lecteur, que vous êtes bigearre! Marivaux et la « querelle de Montaigne

En déclarant préférer lire un Thucydide défectueux et irrégulier mais en tout point fidèle à lui-même plutôt qu'une version corrigée et régularisée par un littérateur de son siècle, Marivaux reproche à Perrot d'Ablancourt d'avoir travesti Thucydide, d'avoir manqué de respect pour sa singularité d'auteur et de l'avoir passé au moulinet des conventions en vigueur au XVIII1' siècle : « Nous croyons voir, dit-il, l'auteur grec, l'ancien auteur, avec le tour d'esprit qu'on avait de son temps, et vous le travestissez, vous lui ôtez son âge79. » Tulane University 1 Nous voudrions exprimer toute notre gratitude à Marie-Hélène Huet qui a bien voulu lire une première version de ce texte et nous adressons nos plus vifs remerciements à Elena Russo dont les conseils et suggestions nous ont été très précieux. 2 Henri Coulet, Marivaux romancier. Voir Spidlège dans oeuvres Complètes (Paris : Seuil, 1964) 384 : « Nos pensées roulent toutes sur des idées qui nous sont communes ; cependant, par leurs circonstances, leur tour et leur application particulière, elles peuvent avoir quelque chose d'original à l'infini comme les visages. » 46 Toutefois pour Wilfried Floeck qui voit dans les concepts de diversité et de bizarrerie les clefs de l'analyse structurale de l'esthétique du baroque français, la contamination de sens entre bigarrure et bizarrerie demeure un phénomène limité aux XVIe et XVIP siècle : « En ce qui concerne la notion de diversité l'analogie avec des concepts tels que différent, extraordinaire et bizarre semble avoir été assez marquée surtout à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle. »