Déficit en théorie de l'esprit dans la schizophrénie: Relecture clinique et revue des arguments expérimentaux

Objectifs: Cet exposé de synthèse se propose de réunir, de confronter et de commenter les arguments cliniques et expérimentaux plaidant en faveur de l'hypothèse d'un déficit en théorie de l'esprit dans la schizophrénie. Méthode: Après la définition du terme « théorie de l'esprit », suit une revue qui se veut exhaustive de la documentation concernant l'hypothèse d'un déficit en théorie de l'esprit dans la schizophrénie. Les différents arguments cliniques ou expérimentaux sont présentés en huit chapitres, et suivis d'une synthèse de la question. Résultats: L'hypothèse d'un déficit en théorie de l'esprit dans la schizophrénie est convaincante, surtout au vu des expériences les plus récentes. Ce déficit cognitif permettrait d'expliquer la présence de certains signes schizophréniques comme le délire d'influence ou de référence, les troubles de l'adaptation sociale ou les signes de désorganisation dans le champ de la communication. Le rôle de l'ambiguïté des situations, du niveau intellectuel et du traitement est discuté. Conclusions: Le déficit en théorie de l'esprit est une voie de recherche récente dans le domaine de la schizophrénie, susceptible de répercussions cliniques. Les modèles explicatifs et les paradigmes expérimentaux doivent être perfectionnés pour pouvoir déterminer plus précisément le rôle d'un tel déficit dans la survenue des symptômes.