Racism as a Disease: Etiology and Treatment Implications

The authors discuss racism from a disease perspective. An underlying schema of irrelevance is posited as a cognitive structure that is acquired in childhood to cope with the inconsistent data of racial oppression in an ideologically egalitarian society. As this schema comes into conflict with the increasing diversity of American life, the individual frequently manifests disease symptoms that are treatable with a variety of techniques. The utility of group treatment designed for Caucasians in the early stages of treatment is specifically addressed. Los autores discuten el racismo desde la perspectiva de la enfermedad. Proponen una esquema fundamental de irrelevancia como una estructura cognitiva que se adquire en la niñez para enfrentarse con los datos inconsistentes de opresión racial en una sociedad ideologicamente igualitaria. Según este esquema se va poniendo en conflicto con la diversidad creciente de la vida americana, el individuo frecuentamente manifiesta síntomas de enfermedad que se pueden tratar con diversas técnicas. Se discute la utilidad del tratamiento de grupos diseñado para caucásicos en las primeras etapas del tratamiento.