Examining Reactions to Workplace Diversity: The Role of Dissimilarity–Attraction in Teams

This paper examines existing theory for understanding diversity in teams and offers propositions consistent with a unique dissimilarity–attraction framework. Prior relational demography research is examined and collective findings are used to purport this new direction for the field. Given current organizational and societal norms that emphasize a shift to a more proactive approach to diversity and inclusion, dissimilarity itself is suggested to signal positive cues for social identification and initial attraction among team members. The analyses may offer new approaches for framing hypotheses in relational demography research. Practical implications for management hinge on the notion that an understanding of these processes can have real and substantial impacts on team dynamics and associated competitive advantage. Copyright © 2018 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd. Résumé Les auteurs de cet article examinent la théorie existante utilisée pour cerner la diversité au sein des équipes et font des propositions cadrant avec un cadre unique de dissimilitude‐attraction. Ils se penchent aussi sur les recherches démographiques relationnelles antérieures et utilisent les résultats collectifs pour proposer une nouvelle orientation pour le domaine. En prenant en compte les normes organisationnelles et sociétales actuelles qui mettent l'accent sur le passage à une approche plus proactive de la diversité et de l'inclusion, les auteurs montrent que la dissemblance elle‐même est porteuse d'indices positifs d'identification sociale et d'attraction initiale parmi les membres de l'équipe. Les analyses débouchent sur de nouvelles approches permettant de formuler des hypothèses dans la recherche en démographie relationnelle. Les implications pratiques pour la direction reposent sur l'idée que la compréhension de ces processus peut avoir des impacts réels et significatifs sur la dynamique au sein des équipes et sur l'avantage concurrentiel qui en découle. Copyright © 2018 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd.