Trusting Government to Mitigate a New Hazard: The Case of Oklahoma Earthquakes

This paper examines individual‐level perceptions of knowledge levels, responsibility, and trust in the government's ability and willingness to mitigate the newfound earthquake hazard in Oklahoma. These earthquakes have increased in number and intensity since 2010 and are largely believed to be a by‐product of wastewater injection wells from oil drilling, making them a new, politically complex hazard for residents to navigate. We conducted household level surveys with two communities in Oklahoma to examine the relationship between (a) an individual's belief that state and local government is knowledgeable about the new earthquake hazard; (b) individual perception that state and local government is responsible for protecting them from the earthquake hazard; and (c) their level of trust in state and local government's ability and willingness to mitigate the hazard. We find that individuals who perceive state and local government as more knowledge about the hazard, or more responsible for protecting them from the hazard, have a higher level of trust in government's ability and willingness to mitigate the earthquake hazard. 摘要 本文针对俄克拉荷马州新发现的地震危害，检验了个人对政府缓解危害的能力和意愿的认识程度、责任以及信任程度的感知。俄克拉荷马州地震数量自2010年以来持续增长，地震强度不断加大，据说很大程度上这是由于石油钻井后废水注入衍生的副产品，因此地震成为当地居民面临的新危害，且该危害具有政治复杂性。笔者在俄克拉荷马州两个社区内实施了家庭调查，试图检验三个方面之间的关系，这三个方面分别是：1.个人相信国家和地方政府对新地震危害掌握了足够多的知识；2.个人感知国家和地方政府有责任保护他们不受地震危害；3.个人在多大程度上相信国家和地方政府有能力和意愿去缓解危害。研究结果发现，那些认为国家和地方政府了解危害，且有责任保护他们不受危害的个人，更容易相信政府有能力和意愿缓解地震危害。 Resumen Este documento examina las percepciones a nivel individual de los niveles de conocimiento, responsabilidad y confianza en la habilidad y voluntad del gobierno de mitigar el nuevo peligro de terremotos en Oklahoma. Estos terremotos han incrementado en cantidad e intensidad desde 2010 y se cree más que todo que son un efecto secundario de la inyección de agua residual utilizada para la perforación petrolera, creando un nuevo peligro políticamente complejo con el que los locales tienen que lidiar. Llevamos a cabo encuestas de nivel con dos comunidades en Oklahoma para examinar la relación entre a) la creencia de un individuo que el gobierno estatal y local es consciente del nuevo peligro de terremoto, b) la percepción individual que el gobierno estatal y local es responsable de proteger a la gente de un peligro de terremoto y c) su nivel de confianza en la habilidad y voluntad del gobierno estatal y local para mitigar el peligro. Encontramos que los individuos que perciben al gobierno estatal y local como