Do Heritage Conservation Districts Work? The Case of Kitchener's Upper Doon District

Many countries including Canada use the designation of heritage conservation districts as a tool to manage change in historic areas. Designation attempts to provide an orderly way of reviewing potential changes in an effort to ensure the maintenance of historic value. However, there has been some opposition to district designation in Canada, often based on myths and false premises. Those opposing designation view it as restricting property rights and undermining property values. However, research from across North America generally shows a correlation between designation and increased property values. The current study examined the Upper Doon district established in Kitchener, Ontario in 1988. Several questions were asked: has the district achieved its stated goals, how do residents feel about it and what has happened to property values. Results affirm that residents are knowledgeable about the functioning of their district and satisfied. Furthermore, the data show that all applications for changes were approved speedily, and that properties performed above average in the market. Plusieurs pays, incluant le Canada, emploient la désignation de district de conservation du patrimoine (DCP) comme outil d'aménagement pour gérer les changements au sein de secteurs historiques. Cependant, il y a eu quelque opposition a la désignation de DCP au Canada, plus souvent qu'autrement basé sur des mythes et de fausses prémisses. Les opposants revendiquent que cette désignation impose une limite aux droits et a la valeur de propriété. Néanmoins, les études en Amérique du Nord illustrent généralement une corrélation entre la désignation de district de conservation du patrimoine et une hausse accrue de la valeur de propriété. Notre étude se concentre sur le district Upper Doon de Kitchener, Ontario établie en 1988. Nous avons adressé plusieurs questions: est-ce que les buts exposés ont été réalisé dans le district, qu'elle est la perception des résidants au sein du district et quelle ont été les conséquences sur la valeur de propriété. Les résultats démontrent que les résidants sont satisfaits et bien informés du fonctionnement et des règlements concernant leur district. En outre, les données illustrent que toutes les demandes pour des changements ont été approuvées rapidement et que la valeur des propriétés est au-dessus de la moyenne du marché.