CRAYFISH ARTS: AN EVALUATION INTO THE EFFICACY OF ARTIFICIAL REFUGE TRAPS FOR MONITORING LOTIC WHITE-CLAWED CRAYFISH AUSTROPOTAMOBIUS PALLIPES (LEREBOULLET, 1858) (DECAPODA, ASTACIDAE) POPULATIONS

White-clawed crayfish Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858) are one of five crayfish species indigenous to Europe, and the only crayfish species to occur in Ireland. With no known invasive species posing a risk, the Irish population is of considerable conservation importance, particularly in a European context. While there are a number of capture techniques described for crayfish population studies, many have a number of limitations associated with them. There is a need therefore to evaluate new and emerging techniques, so as to assess their efficacy for monitoring A. pallipes populations. Artificial refuge traps (ARTs), an alternative passive capture method, were evaluated against three other widely used capture techniques during the summer months of 2015. Results indicate ARTs to be an effective technique for sampling crayfish, and suggest that, in combination with other capture methods, ARTs could depict accurate population structures, and reduce some of the sampling effort and bias associated with crayfish monitoring. L’écrevisse à pattes blanches Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858) est l’une des cinq espèces d’écrevisses indigènes en Europe, et la seule espèce présente en Irlande. Comme aucune espèce invasive ne représente un risque, la population irlandaise a une importance considérable en conservation, particulièrement dans le contexte européen. Bien qu’un certain nombre de techniques de capture aient été décrites pour les études de populations d’écrevisses, beaucoup présentent un nombre de limitations. Il y a donc un besoin d’évaluer des techniques nouvelles afin d’estimer leur efficacité dans la surveillance des populations de A. pallipes. Au cours des mois d’été de 2015, des pièges refuges artificiels (ARTs), une méthode de capture passive alternative, ont été évalués, par comparaison avec trois autres techniques de capture largement utilisées. Les résultats montrent que ARTs est une technique efficace pour échantillonner les écrevisses, et suggèrent que, en combinaison avec d’autres méthodes de capture, ARTs pourrait représenter correctement la structure des populations, et réduire en partie l’effort d’échantillonnage et les biais associés avec la surveillance des écrevisses.