VIABILIDAD DE POLEN Y CONTENIDO DE GLICÓSIDOS DE Stevia rebaudiana (BERTONI) BERTONI EN TUCUMÁN

Stevia rebaudiana (Bertoni) Bertoni (2n=2x=22) es una especie de la familia Asteraceae que presenta valor comercial por su contenido de glicósidos diterpénicos no calóricos que le confieren un poder edulcorante 300 veces mayor al azúcar. Es de reproducción alógama y algunos autores informan apomixis. Para evaluar la adaptación de material genético a las condiciones agroecológicas de Tucumán, en 2013 se inició una colección de genotipos de diferentes ambientes de Argentina que se mantiene a campo en INTA EEA Famaillá, Tucumán. En la misma se observó una escasa producción de semilla viable. Como paso inicial en la caracterización se realizó el estudio de viabilidad de polen y determinación del contenido de esteviósido y rebaudiósido A, de genotipos de la colección. La viabilidad de polen se determinó en muestras individuales de 20 genotipos, coloreadas con carmín acético en glicerina 0,5%. Para la medición del contenido de glicósidos se obtuvo extracto a partir de hojas, que se utilizó para las determinaciones por HPLC. Se observó que 90% de genotipos estudiados presentaban viabilidad del polen superior a 80%, mientras que 10% tuvieron viabilidad menor a 50%, por lo que la escasa producción de semilla no puede atribuirse a la viabilidad del polen. En 10 genotipos, la variación en el contenido de esteviósido fue de 3,5 a 10,95 gr/100g, mientras que de rebaudiósido A fue de 1,03 a 6,88 g/100g. La variabilidad detectada alienta a continuar las actividades de caracterización de esta especie en Tucumán con vistas al mejoramiento genético.