Kori bustard (Ardeotis kori struthiunculus) occurrence in the Serengeti grass plains, northern Tanzania

The kori bustard (Ardeotis kori struthiunculus) is indigenous to grasslands and lightly wooded savannahs of southern and eastern Africa. The species is categorized as near threatened in its entire range due to anthropogenic factors and low reproductive rates. The aim of this study was to analyse the impact of grass colour, grass height, season and location on the density/occurrence of this bird species in the Serengeti grass plains, Tanzania. Data were collected from January 2014 to June 2015 using transect counts in four seasons: (i) short dry, (ii) long rain, (iii) long dry and (iv) short rain seasons, respectively. The mean density of kori bustard in the grass plains was 0.25 ± 1.01 per 0.2 km2 with near‐significant differences among the study sites. The occurrence of kori bustard was high in the medium height (11–30 cm) during the long rain and short dry seasons. The kori bustard density is relatively low, and the distribution varies with grass height and season. We suggest that conservation efforts should be directed at preventing its local extinction by protecting the habitat from excessive human activities, such as livestock grazing and illegal offtake. Résumé L'outarde kori (Ardeotis kori struthiunculus) fréquente les prairies et les savanes peu boisées d'Afrique de l'Est et du Sud. L'espèce est classée « quasi menacée » dans la totalité de son aire de répartition à cause de facteurs anthropiques et d'un faible taux de reproduction. Le but de cette étude était d'analyser l'impact de la couleur et de la hauteur de l'herbe, de la saison et de la localisation sur la densité/la présence de cette espèce dans les plaines herbeuses du Serengeti, en Tanzanie. Nous avons collecté des données entre janvier 2014 et juin 2015 en faisant des comptages sur transects pendant quatre saisons : (i) petite saison sèche, (ii) grande saison des pluies, (iii) grande saison sèche et (iv) petite saison des pluies. La densité moyenne d'outardes kori dans les plaines herbeuses était de 0.25 ± 1.01/0.2 km² avec des différences quasi significatives entre les sites étudiés. La fréquence des outardes kori était élevée dans les herbes de hauteur moyenne (11–30 cm) pendant la longue saison des pluies et la petite saison sèche. La densité d'outardes kori est relative faible, et leur distribution varie avec la hauteur de l'herbe et les saisons. Nous suggérons d'orienter les efforts de recherche vers la prévention de leur extinction locale, en protégeant l'habitat contre l'excès d'a