La facción caníbal. Historia del vandalismo ilustrado

En el campo de la filosofía como campo de la producción del relato de dicha Modernidad, los derechos del hombre sirvieron como formulación teórica de los límites claros al campo de la irracionalidad. ¿Qué pasaría, sin embargo, si descubriéramos que la historia, que nuestra historia, está llena de discontinuidades, de momentos oscuros, salvajes, turbios? ¿Qué pasaría si Auschwitz y la bomba atómica no fueran más que la exageración de ciertos impulsos, acontecimientos, gestos, declaraciones, desafíos, que venían dándose durante los siglos anteriores? Más específicamente, el elemento fundamental que aparece aquí es una categoría ya apuntada por Kant pero que, sin embargo, se despliega en este momento en toda su crudeza: lo sublime. Desde el «Club de los Cordeleros» de Danton y Marat (p. 150) hasta los «Hell-Fire Clubs» (p. 159), estas organizaciones secretas empezaron a difundir un odio contra la Iglesia católica, la cual tenía que ser sustituida por la adoración dogmática de la razón, la ciencia y el conocimiento (p. 151). Sin embargo, este enfoque adolece de la misma deficiencia del discurso de De Quincey: trata con demasiada ligereza la cuestión del asesinato, juega con ella, la banaliza, la convierte en un objeto de contemplación y, al final, disfruta de esa contemplación.