La hierba gatera merece ese nombre?

La Nepeta cataria es una planta de la familia de la menta, mundialmente conocida por su efecto sobre el comportamiento de los félidos por su similitud a las feromonas, relacionada con uno de sus componentes: la nepetalactona. Favorece relajación aunque, entre los animales sobre los que ejerce su acción, se dan casos en que hay una respuesta activadora e incluso de agresividad. Mediante una revisión de los estudios publicados sobre las propiedades de esta planta, buscamos la demostración de su acción modificadora del comportamiento de los felinos. Algunas de las propiedades que se le han atribuido no han sido demostradas, como el efecto relajante en gatos o su acción sobre la erección en ratas, mientras que otras muchas, tales como el efecto analgésico o el repelente, están en "desuso", y sin embargo parecen presentar base científica. Los estudios realizados sobre las propiedades de esta hierba no son concluyentes, siendo necesario esclarecer su mecanismo de acción sobre el sistema nervioso de los animales. Palabras clave: hierba gatera; Nepeta cataria; estudio científico; felinos; revisión; fármaco The Nepeta cataria (NC) is a plant belonging to the family of the mints, worldwide known by its effect over feline behavior due to its similarity to pheromones. This is related to one of its contents: the nepetalactone. It helps relaxation, although there are cases in which some animals might show an aggressive and activating response. By a review of the published researches over the properties of this plant, we look for the demonstration of its action as a feline behaviour alterative. Some of these properties have not been proved yet, as it is its relaxing effect on cats or its effect over penile erection in rats; while some others, such as its analgesic use or its repellent action, are "unused", however they seem to have scientific basis. The researches already made over this herb's properties aren't enough and it's necessary to make clear its action mechanisms over the animals' nervous system. Keywords: catnip, Nepeta cataria, scientific research, feline, review, drug