Peer tutoring between young adults with severe and complex learning difficulties: The effects of mediation training with Feuerstein's Instrumental Enrichment programme

This study aimed to draw upon a sociocultural perspective for elucidating the process and outcome of peer learning interactions between young adults with serious learning disabilities. A heterogeneous group of ten young adults between ages of 18 and 27 participated in the year — long cognitive program based on the principles of Feuerstein's theory of mediated learning and Instrumental Enrichment (IE) program. Six of the participants had Down's Syndrome and the others suffered from various disabilities including brain damage, and cerebral palsy. The program included 178 hours of IE cognitive intervention. The peer mediation process was supplemented by an additional emphasis upon collaborative group discussion at the end of every session. A post-positivist research design similar to the design experiment of Russian Vygotskians was employed in order to evaluate both the process and the outcomes of the intervention programme. The results show that after one year the participants' learning self-concept was well above average. Moreover, their reflections about how they had changed as a result of their involvement in the programme and their descriptions of what was required to provide effective mediation demonstrated deep levels of cognitive, emotional and social development. Cette étude a pour but d'offrir une perspective socioculturelle pour clarifier le processus et les résultats de groupes d'études de jeunes adultes souffrant de graves difficultés d'apprentissage. Un groupe, hétérogène de dix jeunes adultes entre 18 et 27 ans ont participé a un programme de base sur les principes de la théorie de Feuerstein "mediated learning and Instrumental Enrichment (IE) program". Six des participants présentaient le Syndrome de Down et les autres souffraient de handicaps variés, y compris troubles cérébraux et paralysie cérébrale. Le programme inclut 178 heures d'intervention cognitive IE. Le processus de médiation était renforcé par un processus additionnel de discussion en groups à la fin de chaque session. Un schéma de recherche positiviste similaire au schéma expérimental des Vygotskians russes a été utilisé pour évaluer le processus et les résultats du programme d'intervention. Les résultats obtenus au bout d'un an d'utilisation du concept d'auto-instruction étaient bien supérieurs à la moyenne. En outre la réflexion des participants sur la manière dont ils avaient changé grâce à leur implication dans le programme et leur description de ce qui leur était demandé pou