A Systematic Review and Meta-Analysis of Cognitive Behavioural Treatments for Suicidal and Self-Harm Behaviours in Adolescents

Although cognitive-behavioural (CB) treatments are recognised as evidence-based interventions for depression and other disorders in adolescents, their efficacy in reducing suicidal and self-harm behaviours in this group remains equivocal. First, a systematic review of the literature was carried out (N = 25 studies) on CB treatments for adolescents who presented suicidal ideation, had made suicide attempts, or engaged in self-harm. Results suggest that the scientific quality of past studies is suboptimal. Second, a meta-analysis of the pooled data of 14 CB treatment studies was conducted using a pre-post control group design. Results indicate a significant treatment effect in reducing suicidal ideation (n = 13/14 studies; g = −.40, 95% CI [−.30, .49], z = 7.95, p = .001). A significant effect was observed also with respect to self-harm (n = 8/14 studies; g = −.27, 95% CI [−.17, .38], z = 4.96, p = .001). However, no significant effect was found for suicide attempts (n = 6/14 studies; g = −.01, 95% CI [−.13, .14], z = .07, p = .94). The poor effect observed in this case could be due to low baseline prevalence of suicide attempts in most studies owing to active exclusion of adolescents at high risk for suicide. Résumé Les traitements cognitivo-comportementaux (CB) sont parmi les interventions basées sur des connaissances scientifiques reconnues pour traiter la dépression et d'autres troubles chez les adolescents. Toutefois, leur efficacité à réduire les comportements suicidaires et autodestructeurs parmi cette population demeure équivoque. Les auteurs ont d'abord effectué une revue systématique de la littérature (N = 25 études) sur les traitements CB pour adolescents présentant des idées suicidaires, ayant fait des tentatives de suicide ou ayant des comportements autodestructeurs. Les résultats suggèrent que la qualité scientifique des études antérieures était sous-optimale. Ensuite, a été réalisée une méta-analyse des données recueillies dans 14 études sur les traitements CB au moyen d'un groupe de contrôle pré et post. Les résultats indiquent un effet significatif des traitements pour la réduction des idées suicidaires (n = 13/14 études; g = −0,40, 95 % CI [−0,30, 0,49], z = 7,95, p = 0,001). Un effet significatif a aussi été constaté en ce qui a trait aux comportements autodestructeurs (n = 8/14 études; g = −0,27, 95 % CI [−0,17, 0,38], z = 4,96, p = 0,001). Toutefois, aucun effet significatif n'a été constaté sur le plan des tentatives de suicide (n = 6/1