Groundsnakes of the Lost World: A Review of Atractus (Serpentes: Dipsadidae) from the Pantepui Region, Northern South America

We review the taxonomic status of the snakes belonging to the genus Atractus from the Pantepui region on the basis of morphological characters (meristic, morphometric, color pattern, and hemipenis). We redescribe and illustrate the holotype of A. insipidus, correcting the elevation of the type locality and providing its exact coordinates. We report the third known specimen of A. riveroi on the basis of an individual collected in the Sierra Parima close to the Venezuela/Brazil border. We report the geographical variation of A. steyermarki, expanding its known distribution on the basis of specimens collected in Guyanese tepuis, and consider the species a senior synonym of A. guerreroi. We also report the geographical variation in meristic, morphometric, color pattern, and hemipenial characters of A. tamessari on the basis of the discovery of new specimens. Finally, we provide a key to the Atractus of the Guiana Shield and discuss on the evolution of some particular features of hemipenial morphology in the genus. Se revisó el estado taxonómico de las serpientes pertenecientes al género Atractus del Pantepui, a través de caracteres morfológicos (merísticos, morfométricos, patrón de coloración y hemipene). Se redescribe e ilustra el holotipo de A. insipidus y se detalla la ubicación y altitud de la localidad tipo. Se registra el tercer ejemplar conocido de Atractus riveroi a través de un individuo proveniente de la Sierra de Parima, cerca a la frontera Venezuela/Brasil. Atractus steyermarki se considera un sinónimo senior de A. guerreroi. Se amplía la distribución y variación geográfica de esta especie, a través de ejemplares capturados en tepuis de Guyana. Se describe también la variación geográfica en los caractéres merísticos, morfometricos, patrón de coloración y hemipene de A. tamessari, basado en el hallazgo de nuevos individuos. Por último, se presenta una clave para los Atractus del Escudo de Guayana y se discute la evolución de algunas características particulares de la morfología del hemipene en el género.