Why do we still need a census? Views from the age of "truthiness" and the "death of evidence"

This viewpoint reports on a multidisciplinary panel held at the 2012 CAG/Congress meeting that brought together a number of researchers with important expertise on census‐related issues. They were asked to tackle the question: “Why do we still need a census?” Their presentations generated dialogue based on both Canadian and international experiences with recent changes in census data collection approaches. The article presents some cautionary observations regarding “the death of evidence” in an age of politicized “truthiness.” Résumé Ce texte de perspective revient sur une réunion tenue dans le cadre du congrès de l'ACG de 2012 et auquel un groupe d'experts pluridisciplinaires était invité à discuter des enjeux qui entourent la tenue des recensements. La question suivante leur a été posée: « pourquoi avons‐nous encore besoin du recensement ? ». Les présentations ont donné lieu à des échanges portant sur les enseignements tirés des expériences au Canada et à l'échelle internationale sur les récentes modifications apportées aux méthodes de collecte des données de recensement. Il en ressort quelques observations incitant à la prudence sur la « fin des données probantes » à une époque marquée par les « fausses vérités » politisées.