The Brazilian pension model: The pending agenda

To achieve national goals defined by the 1988 Brazilian Federal Constitution, cash benefits alone are insufficient in the absence of more robust social services to reduce inequalities and improve social cohesion. The Constitution, albeit of national importance and international significance, has not addressed many institutional and administrative weaknesses in the design of the national pension system. Although coverage has been increased and inequality reduced, these measures are not sufficient. Brazil's ambitions to further develop social policies (and, indeed, to live up to its accorded international status as a social policy leader) may be constrained by an over‐reliance on conditional cash transfers such as those provided under the Bolsa Família programme. Brazil faces a major political‐economy challenge in addressing all these issues because the policy reform process is difficult, and, more importantly, because of the embedded role of vested interests. Moreover, Brazil must tackle these issues in the face of growing fiscal pressures, which could weaken the current political legitimacy of social policy and undermine important recent successes. Le modèle de retraite brésilien: les défis à relever Les programmes qui versent des prestations monétaires ne permettront pas, à eux seuls, d'atteindre les objectifs nationaux définis par la Constitution fédérale brésilienne de 1988 si des services sociaux plus performants ne sont pas mis en place pour réduire les inégalités et renforcer la cohésion sociale. Malgré son importance sur le plan national comme international, la Constitution ne remédie pas aux nombreuses faiblesses institutionnelles et administratives inhérentes au système national de retraite. L'extension de la couverture et la réduction des inégalités, pour réelles qu'elles soient, ne sont pas suffisantes. En outre, il est possible qu'une dépendance excessive à l'égard des dispositifs de transferts monétaires conditionnels tels que Bolsa Família empêche le pays de développer encore les politiques sociales comme il l'ambitionne (et de mériter ainsi sa réputation internationale de «fer de lance» en matière de politique sociale). Or, le Brésil est, à cet égard, confronté à un énorme défi en termes d'économie politique non seulement parce que réformer est un processus difficile, mais aussi et surtout en raison du rôle que jouent les intérêts catégoriels. De surcroît, le pays doit affronter ces problématiques sur fond de difficultés budgétaires croissan