The Dynamic Forest Commons of Central America: New Directions for Research

This article reviews research on forests in Central America under the lens of common pool resources literature. It briefly presents research in the region and highlights some limitations of the majority of common property scholarship. The article draws on three case studies in Guatemala and Nicaragua that were part of a study on forest tenure reforms in 2006-2009 to demonstrate the need to expand beyond the traditional questions and methods of common property research. It argues that greater attention must be given to the dynamic, historical processes that produce boundaries and institutions, rather than accepting these as givens. El presente artículo hace una revisión de la investigación en Centroamérica en materia de bosques desde la perspectiva de la teoría de los recursos de uso común. Se inicia con una revisión breve de los trabajos de investigación realizados a nivel regional y después se resaltan algunas limitaciones de la mayoría de los estudios sobre propiedad común. El artículo se enfoca en el análisis de tres casos de estudio en Guatemala y Nicaragua que fueron parte de un estudio sobre reformas de tenencia en los bosques realizado entre el 2006 y el 2009 para demostrar la necesidad de ampliar las reflexiones más allá de las preguntas y los métodos utilizados en la investigación sobre la propiedad comunal. Se argumenta que hay que incorporar en el análisis temas vinculados a la dinámica y los procesos históricos que producen instituciones y límites en vez de inferir estos aspectos como dados.