Do personal beliefs and peers affect the practice of alcohol consumption in university students in Lebanon?/Les croyances personnelles et celles des pairs influent-elles sur la consommation d'alcool des etudiants au Liban?

Alcohol consumption is frequent among university students in Lebanon as elsewhere in the world. A cross-sectional study was conducted in Lebanon's public and private universities between October 2009 and September 2010 using a standardized questionnaire to assess personal beliefs about alcohol consumption, peers' behaviours and opinions and history of and current drinking practices. Of 1235 students, 199 (16.1%) had an AUDIT score > 8. Older age, male sex, Christian religion, attending a private university, studying a non-health specialty and residing in Beirut or Mount Lebanon were associated with a higher risk of harmful drinking. Beliefs concerning alcohol consumption and peers' opinions and behaviours were factors significantly associated with harmful drinking, especially: ignoring the dangers of alcohol consumption; higher frequency of consumption with friends; and a higher proportion of friends who drank regularly. University students' alcohol drinking behaviour was mostly influenced by peers' behaviour, and a peer education programme is recommended to decrease the risk of harmful drinking. La consommation d'alcool est frequente chezles etudiants au Liban comme ailleurs. Une etude transversale a ete menee dans des universites publiques et privees du Liban, entre octobre 2009 et septembre 2010, a l'aide d'un questionnaire normalise visant a evaluer les croyances personnelles en matiere de consommation d'alcool, le comportement des pairs et leurs opinions ainsi que les pratiques passees et presentes de consommation d'alcool. Sur un total de 1 235 etudiants, 199 (16,1 %) ont obtenu un score AUDIT superieur ou egal a 8. Etre plus age, de sexe masculin, ou chretien, frequenter une universite privee, etudier un autre domaine que la sante, vivre a Beyrouth ou dans la region du Mont-Liban etaient des facteurs associes a un risque accru de consommation nocive d'alcool. Les croyances concernant la consommation d'alcool et l'opinion et le comportement des pairs etaient des facteurs significativement associes a une consommation nocive d'alcool, en particulier le fait d'ignorer les dangers de la consommation d'alcool, d'en consommer frequemment avec des amis et d'avoir une proportion elevee d'amis qui en consomment regulierement. Le comportement des etudiants concernant la consommation d'alcool etait principalement influence par celui des pairs. Un programme d'education par les pairs est recommande pour diminuer le risque de consommation nocive d'alcool.