Hazlitt as Romantic

RésuméLes éléments permettant de considérer Hazlitt comme un romantique sont plac és ici dans un contexte biographique. On notera d’abord que le métier d’essayiste n’était pas celui auquel il aspirait en premier lieu. Il n’eut recours au journalisme que lorsqu’il échoua à devenir ministre du culte unitarien, peintre, philosophe et conférencier. Ses arguments concernant l’imagination, en particulier les notions de gusto , de sympathie et de génie, justifient qu’on le range avec ses contemporains romantiques. L’argument de cet article est que l’une des sources de ses idées se trouve dans les théories de Joseph Priestley, qui fut son professeur et qui exerça également une influence sur Coleridge et Wordsworth. Mais on soulignera aussi que l’association de Hazlitt avec ces précurseurs n’est que partielle, dans la mesure où il était en avance sur son temps à la fois par son athéisme et par son rejet des philosophies nécessitariennes et millénaristes.