Chants de mer de l'ancienne et de la nouvelle France

La tradition populaire, dans les régions maritimes, reflète l'influence de son milieu naturel. On recueille sur les côtes, et particulièrement, dans les îles, des chansons relatives à des voyages en mer, à des naufrages, à des combats. En France, j'ai remarqué la présence de complaintes maritimes dans les îles de Noirmoutier et d'Yeu, et sur le littoral vendéen; il en a été composé une à Noirmoutier, à la fin du XIXème siècle, à l'occasion du naufrage d'un trois-mâts norvégien. Pascal Poirier constatait, en 1928, la persistance de cette tradition en Acadie, lorsqu'il cite une complainte composée vers 1868 par un illettré de l'île Saint-Jean, sur le naufrage de trois frères péris en mer.