Les limites d'une reconstruction rurale en pays pauvre à la fin du Moyen Age: Le cas du Limousin

L'étude des archives du Chapitre cathédral de Limoges permet de mesurer les difficultés particulières auxquelles s'est heurtée la reconstruction des campagnes ravagées lors de la guerre de Cent Ans dans un pays pauvre comme le Limousin. A la passivité qui suit les premières destructions (troisième quart du XIVe siècle) succède une politique d'aide aux tenanciers fondée essentiellement sur des réductions sélectives de redevances (fin XIVe-début XVe siècle). Mais ses résultats limités et le retour des troubles (première moitié du XVe siècle) entraînent un nouveau changement de cap: la paix revenue, les soucis de restauration des droits seigneuriaux l'emportent de plus en plus sur ceux de la restauration de l'ensemble des domaines (deuxième moitié du XVe siècle). Ainsi s'aggrave le retard du Limousin sur des régions plus favorisées sur le plan physique, économique et humain. /// Through the study of the archives of the Limoges Cathedral Chapter, it is now possible to appraise the difficulties specific to the revival of rural economy in a poor area ruined by the Hundred Years'War, such as Limousin. Following the passivity resulting from the first destructions (third fourth of the 14th Century) a policy of assistance, essentially based on the selective lowering of rents, was put into practice to help the tenants (end of the 14th Century/beginning of the 15th Century). But, during the first half of the 15th Century, the limited results obtained by this policy and the new outbreak of disturbances brought about a new change of course: once peace was restored, establishing manorial rights became a more acute preoccupation than renovating land properties (second half of the 15th Century); thus, compared to more promoted regions, the rural evolution of Limousin was irreparably delayed--so far as physical, economic and human levels are concerned.